화장품 성분표에서 자주 보이는 ~스테아레이트 도대체 정체가 뭘까요?
이 글에서는 스테아레르산(Stearic Acid)에서 유래한 다양한 스테아레이트 계열 성분의 구조와 기능 그리고 제형 속 활용법까지 하나하나 파헤쳐 봅니다.
스테아레이트란?
"스테아레이트"는 기본적으로 스테아르산(Stearic Acid)에서 유도된 염(salt) 형태를 의미합니다.
아래와 같은 다양한 금속 이온과 결합한 형태로 화장품 성분에 사용되죠
- 소듐 스테아레이트 (Sodium Stearate)
- 포타슘 스테아레이트 (Potassium Stearate)
- 마그네슘 스테아레이트 (Magnesium Stearate)
- 칼슘 스테아레이트 (Calcium Stearate)
- 아연 스테아레이트 (Zinc Stearate)
공통적인 기능과 특징
스테아레이트 계열 성분들은 공통적으로 다음과 같은 기능을 가집니다
계면활성제 역할
→ 물과 기름을 섞이게 해주는 유화제, 특히 소듐/포타슘 스테아레이트는 고형 비누에서 주력 사용
경화제 또는 점도 조절제
→ 제형을 단단하게 유지하고, 스틱 제형의 구조를 잡아줌
보송한 마무리감 부여
→ 파우더나 메이크업 제품에 사용 시 피부에 매트하고 보송한 질감 제공
성분별 특징 한눈에 보기
성분 주요 특징 및 용도
| Sodium Stearate | 수용성, 스틱 제형 구조 형성, 고형 비누에 적합 |
| Potassium Stearate | 물에 더 잘 녹음, 리퀴드 클렌저/비누에 사용 |
| Magnesium Stearate | 유분성, 파우더 제품의 밀착력 & 미끄러짐 개선 |
| Calcium Stearate | 윤활제 및 안정제, 크림의 점도 안정화 |
| Zinc Stearate | 약한 살균 효과, 뽀송한 감촉 제공 |
스테아레이트의 구조적 특징
스테아레이트는 양친매성 구조를 가지고 있어 계면활성제로 활용됩니다.
- CH₃–(CH₂)₁₆–COO⁻ M⁺
- (M⁺는 Na⁺, K⁺, Mg²⁺, Zn²⁺ 등 금속 이온)
🔹 구성 작용기 역할
작용기 역할
| 알킬 사슬 (CH₃–(CH₂)₁₆) | 소수성 꼬리 → 기름과 결합 |
| 카복실기 (COO⁻) | 금속 이온과 결합 → 친수성 머리 역할 |
| 금속 이온 (Na⁺ 등) | 이온 결합으로 안정성 확보 |
3D 구조와 물리화학적 특성
🔸 3D 구조
- 알킬 사슬은 지그재그 형태로 접혀 있고, 소수성 영역을 형성
- 카복실기 + 금속 이온은 극성 머리로 작용
- 이로 인해 미셀(micelle) 또는 겔 구조를 형성할 수 있음
🔸 CMC (Critical Micelle Concentration)
- Sodium Stearate 기준 CMC: 약 1~3 mM
- 온도 증가 시 CMC 감소 → 미셀 형성 유리
- 알칼리 환경에서 용해 잘됨
🔸 용해도 비교
성분 용해도 특징
| Sodium Stearate | 중간 | 온수에 잘 녹고 비누화됨 |
| Potassium Stearate | 높음 | 리퀴드 클렌저에 적합 |
| Magnesium/Calcium Stearate | 매우 낮음 | 파우더 제형에서 분산제로 활용 |
📌 산성 환경(pH ↓)에서는 다시 스테아르산으로 석출될 수 있으므로 주의!
스틱 제형에서의 스테아레이트
Sodium Stearate + 글리세린, 에탄올 등을 조합하면
- 자가조립(Self-assembly) 구조 형성
- 스틱 클렌저, 데오드란트, 밤 타입 제형 등에서 겔 또는 고체 구조로 활용
🔹 겔 형성 메커니즘
- 용매에 스테아레이트 용해
- 농도 증가 → 원형 미셀 → 판상 구조 → 겔 네트워크로 전이
스테아레이트는 단순한 유화제나 점도 조절제를 넘어,
클렌징, 메이크업, 스킨케어 전반에서 핵심적인 역할을 하는 성분입니다.
제품 개발이나 성분 분석 시 각 스테아레이트의 특성과 상호작용을 이해하면
훨씬 더 안정적이고 기능적인 포뮬레이션이 가능해요.